Obama lance sa carrière internationale

Barack Obama a employé jeudi son premier voyage de président américain à l'étranger pour rassurer le voisin canadien quant à la solidité du commerce entre les deux pays, malgré des propos de campagne et des mesures récentes pouvant faire croire le contraire.

M. Obama a aussi indiqué, lors d'une conférence de presse avec le Premier ministre canadien Stephen Harper, qu'il se laissait jusqu'au sommet de l'Otan en avril pour accéder ou non à la demande de ses commandants en Afghanistan d'envoyer davantage de renforts après les 17.000 soldats déjà annoncés cette semaine.

Les deux hommes ont par ailleurs annoncé le lancement d'un dialogue bilatéral sur les énergies propres.

Crise économique, commerce, énergie, environnement et Afghanistan ont été les grands sujets de discussion à Ottawa où M. Obama est arrivé dans la neige pour un premier séjour à l'étranger de moins de sept heures.

Le Canada est inquiet de la velléité exprimée pendant la campagne électorale de réexaminer le grand accord de libre-échange nord-américain (Alena) et, tout récemment, une clause contenue dans un vaste plan de relance affirmant la préférence commerciale américaine.

Quant à l'Alena, il s'est prononcé pour que les dispositions sur le droit du travail et le respect de l'environnement en fassent partie intégrante et n'en soient plus seulement des annexes. Mais il a souligné sa volonté d'agir en concertation avec les partenaires canadien et mexicain, d'une manière qui "ne trouble pas la relation commerciale extraordinairement importante" entre les Etats-Unis et le Canada.