L'éphéméride du dimanche 8 mars 2008

Jean-Jacques-Régis de Cambacérès est né à Montpellier en 1755. Juriste de formation, il est nommé conseiller à la cour des comptes de Montpellier en 1771, puis président du tribunal criminel de l'Hérault en 1789. Après le renversement du roi, il est élu député à la Convention et siège parmi la "Plaine", cette majorité de députés qui n'appartiennent ni au groupe de la "Gironde", ni à celui de la "Montagne", mais qui apportera successivement son soutien aux deux tendances, leur permettant d'exercer le pouvoir. Modéré, il se prononcera de manière ambiguë au procès de Louis XVI. Après s'être prononcé contre le principe que ce dernier soit jugé par les conventionnels, il le reconnaît coupable et s'oppose à son sursis. Durant la Terreur, il soutient Robespierre qui pour sa part défend la Plaine contre la fureur des révolutionnaires les plus extrémistes. Approchés par ceux qui se sentent menacés par l'Incorruptible, Cambacérès et ses confrères l'abandonnent durant la journée du 9 Thermidor. Durant la période qui succède à la Terreur, il peut alors accéder aux plus hautes responsabilités avec d'autres membres de la Plaine comme Boissy d'Anglas, et avec la complicité de terroristes repentis comme Tallien, Fréron et Barras. Sous le Directoire, il est membre du Conseil des Cinq-Cents, puis ministre de la Justice en 1799. Bonaparte, dont il devient très proche, le nomme second consul peu de temps après sa prise de pouvoir, en remplacement de Sieyès. Ses compétences de juriste l'amènent à prendre une part majeure dans l'élaboration du Code civil. Par ailleurs, c'est Cambacérès, devenu archichancelier et duc de Parme sous l'Empire, qui exerce l'autorité quand Bonaparte est en campagne. Exilé comme régicide en 1816, il put néanmoins rentrer en France en 1818.

Cela s'est aussi passé un 8 mars:

2005 -- Le chef indépendantiste tchétchène Aslan Maskhadov est tué par les forces russes.

1999 -- La France compte officiellement 60 millions d'habitants, soit deux millions de plus par rapport au recensement de 1990.

1982 -- Washington accuse les Soviétiques d'avoir tué au moins 3.000 personnes en Afghanistan avec du gaz toxique et des armes chimiques.

1965 -- Trois mille cinq cents Marines américains débarquent au Sud-Vietnam. Il s'agit des premières forces terrestres américaines engagées contre les forces communistes.

1961 -- Les dirigeants congolais se mettent d'accord sur la création d'une Fédération, présidée par Kasavubu.

1957 -- Le Ghana est admis aux Nations unies.

1954 -- Les Etats-Unis et le Japon signent un accord de défense mutuelle.

1950 -- Le maréchal Vorochilov annonce que l'Union soviétique possède la bombe atomique.

1949 -- La France reconnaît l'indépendance du Vietnam sous l'autorité du Bao Daï et dans le cadre de l'Union française.

1942 -- Les Japonais occupent Rangoon, la capitale birmane.

1917 -- Des grèves et des manifestations marquent le début de la Révolution russe à Petrograd, dite "de février" en raison du calendrier orthodoxe.

1893 -- Scandale financier de la compagnie du canal de Panama: début du procès.

1865 -- Le percement d'un canal est entrepris aux Pays-Bas afin de relier Amsterdam à la Mer du Nord.

1790 -- Révolution française: Barnave obtient à l'Assemblée constituante le maintien de l'esclavage.

Ils sont nés un 8 mars:

-- Oliver Wendell Holmes, médecin et écrivain américain (1809-1894)

-- L'actrice et danseuse américaine Cyd Charisse (1921-2008).