L'éphéméride du mercredi 11 mars 2008

11 mars 1865: Bell invente le téléphone

Le 11 mars 1865, dans le grenier de sa maison de Boston, le physicien Graham Bell approche de sa bouche un étrange appareil de son invention, constitué d'une fine membrane métallique, d'un aimant et de deux fils. "Monsieur Watson, dit-il, voulez-vous bien venir ici, j'aurais besoin de vous". Le jeune mécanicien Auguste Watson, collaborateur de Bell dans ses expériences acoustiques, se trouve au rez-de-chaussée, l'autre extrémité de l'appareil collée à l'oreille. Il monte immédiatement féliciter l'inventeur de la "téléphonie". Né à Edimbourg en 1847, Bell s'était passionné, après des études de philosophie, pour les problèmes d'acoustique et était devenu l'un des professeurs de sourds-muets les plus réputés d'Amérique. La volonté de faciliter la communication avec les personnes atteintes de ce handicap, dont sa propre épouse faisait partie, n'est certainement pas étrangère à ses premières recherches pour trouver une membrane artificielle capable de rendre non seulement la hauteur mais aussi l'intensité des sons, deux composantes essentielles de la voix humaine. Il poursuivit d'ailleurs sa vie durant ses travaux sur l'apprentissage de la parole chez les sourds-muets. Près d'un demi-siècle plus tard, alors qu'on lui demandait d'inaugurer la ligne téléphonique New York-San Francisco, il n'accepta qu'à la condition que ce soit le vieux Watson qui se trouve à l'autre bout du fil. Il décrocha le combiné et dit d'une voix émue: "M. Watson, voulez-vous bien venir ici? J'aurais besoin de vous".

Cela s'est aussi passé un 11 mars:

2006 -- L'ex-président yougoslave Slobodan Milosevic est retrouvé mort dans sa cellule du TPIY à La Haye, où il était jugé pour crimes de guerre commis pendant les guerres des Balkans.

2004 -- Des attentats frappent presque simultanément des trains et des gares madrilènes, faisant 191 morts et plus de 1.500 blessés. Ils seront revendiqués deux jours plus tard par Al-Qaïda

1990 -- Le Parlement lituanien proclame l'indépendance du pays.

1985 -- Mikhaïl Gorbatchev, 55 ans, est élu secrétaire général du PC soviétique, succédant à Constantin Tchernenko.

1978 -- Décès du chanteur français Claude François.

1976 -- L'ancien président Richard Nixon reconnaît avoir demandé à la CIA d'empêcher Salvador Allende d'accéder à la présidence du Chili en 1970.

1963 -- Exécution du colonel Jean Bastien-Thiry à la suite de l'attentat du Petit-Clamart contre le général de Gaulle.

1943 -- La VIIIe armée britannique repousse de violentes contre-attaques allemandes en Tunisie.

1938 -- Anschluss: l'armée allemande entre en Autriche.

1921 -- La France cède la Cilicie, incluse dans son mandat sur la Syrie, à la Turquie.

1917 -- Première guerre mondiale: l'armée britannique occupe Bagdad.

1915 -- Entrée en vigueur d'un blocus britannique de l'Allemagne.

1911 -- La France renonce au méridien de Paris pour s'aligner sur l'heure du méridien de Greenwich (GMT).

1905 -- Inauguration officielle du métro parisien.

1845 -- Nouveau soulèvement maori contre le colonisateur britannique en Nouvelle-Zélande.

1793 -- Début de la Guerre de Vendée: des paysans insurgés massacrent à Machecoul quelque 300 personnes, parmi lesquelles des prêtres constitutionnels, des municipaux et des gardes nationaux.

1649 -- Les frondeurs du Parlement signent la paix de Rueil.

1597 -- Huitième guerre de religion: l'archiduc Albert, gouverneur des Pays-Bas espagnols, s'empare d'Amiens.

843 -- Fondation de la fête de l'orthodoxie: l'impératrice-régente Théodora rétablit le culte des images dans l'Empire Byzantin à la basilique Sainte-Sophie de Constantinople.

Ils sont nés un 11 mars:

-- Le Tasse (Torquato Tasso), poète italien (1544-1595)

-- La journaliste française Laure Adler (1950).