L'équipage de l'ISS brièvement évacué dans le vaisseau Soyouz

13.03.2009

Plus de peur que de mal. L'équipage de la Station spatiale internationale (ISS) a été évacué pendant quelques minutes jeudi dans le vaisseau Soyouz, arrimé à l'ISS, par crainte d'une collision avec des débris spatiaux.

Les trois membres d'équipage de l'ISS se sont réfugiés pendant dix minutes dans le vaisseau russe, avant d'être informés qu'ils pouvaient retourner dans l'ISS.

Les débris mesuraient environ 13cm, a expliqué un porte-parole de la NASA, Josh Byerly et auraient pu endommager la pressurisation de la station orbitale, indispensable à la survie des astronautes.

"Nous avons regardé cela avec impatience", a déclaré à l'Associated Press Mark Matney, spécialiste des débris spatiaux, affirmant que depuis qu'il travaille à la NASA, depuis 1992, c'était la première fois que des débris passaient si près de l'ISS. "Nous ne savions pas ce qui allait se passer."

Normalement, la NASA s'arrange pour dévier l'orbite de la station en fonction des risques mais l'alerte reçue dans la nuit de mercredi à jeudi est arrivée trop tardivement pour permettre un changement de trajectoire.

C'est au moins la cinquième fois qu'une telle évacuation est organisée, selon Josh Byerly.