L'éphéméride du vendredi 13 mars 2009

Fils aîné de François Ier de Lorraine et de Marie-Thérèse, Joseph fut élu empereur d'Allemagne à la mort de son père mais dut se résoudre, non sans quelque impatience, à laisser gouverner sa mère. Il voyagea donc beaucoup à travers l'Europe, visitant la Hongrie, les Sudètes, l'Italie, la Galicie et enfin Paris où il vint rendre visite à sa soeur Marie-Antoinette en 1777. Grand admirateur de Frédéric II de Prusse, Joseph se montra, comme lui, un esprit intelligent, cultivé, acquis aux "Lumières". Lorsqu'il entreprit de faire de ses possessions un Etat moderne centralisé et allemand, il se heurta cependant à de grosses difficultés peut-être en raison de son manque de réalisme. Ses réformes étaient en effet beaucoup plus importantes que celles de Frédéric ou de l'impératrice Catherine II de Russie. Elles s'attaquaient aux classes privilégiées (le servage et la corvée furent abolis) et montraient un anticléricalisme très net: établissement du mariage civil, fonctionnarisation du clergé séculier, refus de l'autorité pontificale hormis en matière de dogme... L'administration fut entièrement refondue à l'imitation de la France, la langue allemande imposée partout et la suppression des barrières douanières favorisa l'essor économique. Mais ces réformes ne furent obtenues qu'au moyen de mesures brutales qui heurtèrent les particularismes locaux et le sentiment religieux. Joseph II dut revenir en arrière sur un grand nombre de ses mesures et la fin de son règne fut assombri par de nombreux échecs en matière de politique étrangère et par une guerre contre la Turquie qui entraîna l'invasion de son territoire.

Cela s'est aussi passé un 13 mars:

1967 -- Des soulèvements sanglants de paysans sont signalés en Chine.

1945 -- Les forces alliées contrôlent totalement la rive gauche du Rhin.

1939 -- L'Allemagne adresse un ultimatum à la Tchécoslovaquie.

1938 -- L'Autriche est proclamée partie intégrante de l'Allemagne.

1881 -- Le tsar réformiste Alexandre II est assassiné par un groupe anarchiste: son fils Alexandre III lui succède.

1821 -- Le roi de Piémont-Sardaigne Victor Emmanuel abdique et désigne son frère, Charles Félix, comme successeur.

1707 -- Le Saint-Empire accepte la Convention de Milan, qui prévoit l'évacuation de l'Italie du Nord par les Français.

1682 -- L'explorateur français Robert Cavelier de la Salle prend possession de la Louisiane.

1569 -- L'armée royale dirigée par le duc d'Anjou (futur Henri III) bat les Huguenots à Jarnac. Le prince de Condé est exécuté.

1567 -- Marguerite de Parme, fille naturelle de Charles Quint et régente des Pays-Bas, a recours à des mercenaires allemands pour venir à bout d'une insurrection calviniste.

1552 -- Henri II occupe la Lorraine. Les Turcs envahissent la Hongrie.

Il sont nés un 13 mars:

-- L'empereur du Saint-Empire Joseph II (1741-1790)

-- Le compositeur autrichien Hugo Wolf (1860-1903)

-- Le réalisateur français André Téchiné (1943).