Les recherches d'un plongeur disparu interrompues dans le Lot

"Un des deux plongeurs de tête a constaté un problème technique sur un recycleur d'air expiré destiné à prolonger la durée de la plongée, après avoir parcouru 800 mètres environ", a expliqué Eric Zipper, président adjoint du SSF dont les cinq plongeurs présents sur le site sont le fer de lance de l'expédition.

Les secours avaient entrepris leur opération à partir de 21h30 après avoir descendu des bouteilles de rechange jusqu'à environ 400 mètres de la sortie de la rivière souterraine. Ils cherchent le plongeur disparu samedi matin, à environ 1 kilomètre de la sortie par 50 mètres de fond, en fonction des témoignages d'autres plongeurs.

L'homme recherché, un pompier d'une trentaine d'années originaire de Haute-Garonne mais dont l'identité n'a pas encore été rendue publique, était descendu avec un autre pompier professionnel du Lot, plongeur chevronné, dans une des résurgences du Reissel, une cavité souterraine située près de Marcilhac-sur-Célé (Lot), pour une plongée de loisirs.

Les hommes de l'expédition de recherche doivent rejoindre le corps en descendant "accrochés à des propulseurs à hélices, avec un mélange respiratoire spécial et un dispositif de recyclage de l'air expiré permettant de prolonger la plongée et d'aller par endroits jusqu'à 70 mètres de profondeur", selon M. Zipper.

L'opération de recherches comprend au total une vingtaine de personnes: plongeurs du SSF, de la gendarmerie et des pompiers.