Tempête en Inde et au Bangladesh: au moins 61 morts

Une violente tempête tropicale qui a balayé l'est de l'Inde et le nord du Bangladesh dans la nuit de mardi à mercredi a fait au moins 61 morts et détruit plus de 65.000 maisons, a-t-on appris mercredi auprès des autorités locales des deux pays voisins.

Le bilan humain et matériel risquait de s'alourdir, les services de secours étant encore attendus dans des zones privées de téléphones et aux accès bloqués par des chutes d'arbres, ont prévenu les autorités.

Des vents soufflant à environ 120 km/h ont détruit des habitations, arraché des arbres et coupé le réseau électrique et téléphonique.

Selon les autorités de l'Etat indien du Bengale occidental (est), 34 personnes ont été tuées. Dans l'Etat voisin du Bihar, le gouvernement local a fait état de 25 morts et au Bangladesh, deux personnes ont été tuées.

"La tempête a provoqué la destruction partout" où elle est passée, a déclaré à l'AFP Srikumar Mukherjee, le ministre de la Défense civile du gouvernement du Bihar, précisant qu'au moins 50.000 maisons avaient été détruites.

"La plupart des victimes ont été ensevelies sous les décombres de leur maison", a-t-il ajouté.

Selon les services météorologiques, cette tempête est la manifestation extrême d'épisodes climatiques classiques dans la région, qui se produisent lors des mois les plus chauds de l'année et partent du golfe du Bengale.

Les vents permettent généralement de rafraîchir un peu l'air le long de la plaine du Gange en mars et avril et d'abaisser les températures, a précisé à l'AFP le directeur des services météorologiques du Bengale occidental, Chandra Debnath.

Selon un villageois de Hematabad, Mohammad Ibrahim, c'était la pire tempête de sa vie. "Dieu m'a sauvé mais il a pris ma maison et tout" ce que j'avais, a-t-il dit.

Dans l'Etat du Bihar, au moins 25 personnes sont mortes et 5.000 maisons ont été détruites, a déclaré à la presse Nitish Kumar, le ministre le plus haut placé du gouvernement local à Patna, la capitale du Bihar. Le ministre devait survoler les zones affectées.

Les familles des victimes recevront 150.000 roupies (2.400 dollars).

Au Bangladesh voisin, l'administrateur du district de Rangpur (nord) B.M. Enamul Haq a déclaré que la tempête avait tué deux personnes, dont un policier, et fait des dizaines de blessés.

"La tempête a endommagé 11.000 maisons et beaucoup d'entre elles ont été complètement démolies dans le seul district de Rangpur. C'était une tempête énorme et nous sommes toujours en train d'évaluer les dégâts", a-t-il déclaré.

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