Citigroup bientôt nationalisée ?

Les autorités américaines envisageraient une nationalisation partielle du groupe bancaire Citigroup, au terme de laquelle elles s'empareraient de 25 à 40% du capital, rapporte le Wall Street Journal sur son site internet. Le journal évoque une proposition de responsables de la banque aux autorités de régulation. "Il est possible que les pourparlers échouent, mais le gouvernement pourrait se retrouver en possession d'actions ordinaires de Citigroup jusqu'à hauteur de 40%. Les dirigeants de la banque espèrent que la part (du gouvernement) sera plus proche de 25%", écrit le quotidien, citant des personnes proches du dossier.

Ces informations sont publiées alors que les rumeurs de nationalisation se sont multipliées tout au long de la semaine dernière, à propos de Citigroup, mais également pour Bank of America, toutes deux recapitalisées à hauteur de 45 milliards de dollars chacune ces derniers mois. Sur la semaine, l'action Citigroup a dévissé de 41% à 1,95 dollar, et  Bank of America de 31% à 3,79 dollars.

Le quotidien américain des affaires cite cependant un porte-parole de Bank of America selon lequel la banque de Charlotte (Caroline du Nord) n'est pas engagée dans des discussions de ce type. "Nous ne voyons pas de raison de faire cela", a déclaré un porte-parole de Bank of America cité par le Wall Street Journal.

Le quotidien a précisé que les discussions en cours ne prévoient pas que les autorités injectent des fonds supplémentaires dans Citigroup. Mais qu'une large partie de leurs actions préférentielles, qui ne leur donnent pas de droit de vote mais leur rapportent un dividende, pourraient être transformées en actions ordinaires, ce qui réduirait d'autant l'importance des autres actionnaires - selon de nombreux analystes, c'est précisément cette perspective qui a précipité la chute du titre la semaine dernière.