Rugby - 17e journée

Castres a fait un premier pas capital dans sa lutte pour le maintien. Les Castrais ont dominé Dax (16-32) et ont empoché leur premier bonus offensif. Un résultat qui place Toulon en position de relégable après l'échec des Varois sur la pelouse du Stade Français (22-12). Toulouse reste leader après sa victoire face à Clermont (20-13) et Vincent Clerc ouvre son compteur d'essais.

Le CO a fait un grand pas vers le maintien en disposant d'un rival direct, Dax. Les Castrais ont enfin trouvé l'équilibre entre envie et résultat. Portée par des internationaux en grande forme, l'équipe a remporté un premier succès probant à l'extérieur et, contrairement à ses habitudes, n'a pas laissé filer un match à sa main. Même si rien n'est acquis et que le déplacement à Clermont s'annonce compliqué, les Castrais vont pouvoir évoluer sans pression maintenant qu'ils se sont éloignés de la zone rouge. Le premier résultat de ce regain de forme est matérialisé par le premier bonus offensif de l'équipe. Un encouragement que Lionel Nallet et ses coéquipiers comptent bien faire fructifier.

En repartant de Paris avec zéro point au compteur, les Toulonnais ont fait la mauvaise affaire de la journée. Déjà loin d'être au mieux dans le championnat, les joueurs de la Rade sont de nouveau en position de relégables et confirment que les promus ont bien du mal en Top 14. Pourtant, les Toulonnais n'ont pas été ridicule face au Stade Français. Ils ont même inscrit plus d'essais que leurs vainqueur du jour. Mais trop de maladresses ont annihilé les espoirs des joueurs du RCT. Avec un nombre incalculable de ballons rendus, soit dans le jeu à la main, soit dans le jeu au pied, les Toulonnais donnent encore l'impression de balbutier leur rugby. Le projet que nourrit Mourad Boudjellal risque d'avoir du mal à voir le jour si son équipe n'enchaîne pas des résultats dans les semaines à venir. Le retour de Tana Umaga sur la pelouse n'a pas encore eu l'effet attendu.
 
Il y a un an, presque jour pour jour, l'ailier toulousain s'était gravement blessé au genou face à Clermont, au Stadium. C'est dans le même stade et face à la même équipe qu'il a inscrit son premier essai en Top 14 de la saison. Bénéficiant d'un gros travail de Maxime Médard et d'une passe sur un pas de Clément Poitrenaud, il a filé le long de la ligne de touche comme une comète pour délivrer son équipe. Dans un match où il a fait preuve d'une grande combativité, tant en attaque qu'en défense, Clerc a prouvé qu'il était tout proche de son meilleur niveau. C'est une bonne nouvelle pour Toulouse en vue des échéances européennes.