L'éphéméride du jeudi 26 février 2009

Le 26 février 1815, Napoléon quittait l'île d'Elbe à bord de "L'Inconstant", suivi de loin par six autres bâtiments de sa flottille, pouvant transporter environ un millier d'hommes, et montrait ainsi au monde qu'il ne reconnaissait pas la décision des puissances coalisées à laquelle il avait paru se soumettre à Fontainebleau et qu'il se sentait encore capable de remonter le cours de l'histoire. Lorsque l'émissaire de l'ancien ministre Maret était allé trouver l'empereur pour l'engager à revenir en France, il avait trouvé celui-ci déjà prêt à tenter l'aventure: le ridicule empire réduit à l'île d'Elbe que lui avait concédé le traité de Fontainebleau ne pouvait contenir bien longtemps ses ambitions demeurées intactes, d'autant qu'il avait perdu tout espoir d'y être rejoint par sa femme Marie-Louise et par son fils. De plus, les Bourbons avaient commis l'erreur de licencier les cadres de l'armée napoléonienne qui redevenaient ainsi, plus que jamais, prêts à marcher à nouveau aux côtés de l'empereur. Ce n'est qu'une fois en mer que Napoléon révéla à ses compagnons le but véritable de son voyage: débarquer en France et marcher sur Paris. Devant l'incrédulité de Drouot, et même de Cambronne, il dut travestir quelque peu la vérité en prétendant qu'une révolution avait déjà éclaté dans la capitale. Le 1er mars, la petite troupe débarquait à Golfe-Juan sans rencontrer de résistance. L'empereur jouait sur la stupeur provoquée par son entreprise. Le 20 mars, le drapeau bleu-blanc-rouge flottait sur l'Hôtel de Ville, tandis que soldats et ouvriers fraternisaient dans les rues de Paris. Louis XVIII, lui, s'était déjà réfugié à Gand.

Cela s'est aussi passé un 26 février:

1994 -- Le chef du Groupe islamique armé, Djarfar El Afghani, de son vrai nom Mourad Si Ahmed, est tué par les forces de sécurité algériennes.

1993 -- Un attentat à la bombe au sous-sol du World Trade Center à New York fait cinq morts et plus de mille blessés.

1991 -- Saddam Hussein annonce le retrait de ses troupes du Koweït.

1990 -- Début du retrait des troupes soviétiques stationnées en Tchécoslovaquie.

1987 -- Le Synode de l'Eglise anglicane se prononce en faveur de l'ordination de femmes.

1984 -- Les Marines américains abandonnent leur base à l'aéroport de Beyrouth.

1961 -- Hassan II succède à son père Mohammed V comme roi du Maroc.

1952 -- Winston Churchill, Premier ministre, annonce que la Grande-Bretagne a fabriqué sa bombe atomique.

1941 -- L'Afrika Korps du maréchal Rommel entre en action en Libye.

1936 -- Putsch au Japon qui évince le Premier ministre Koki Hirota.

1916 -- Les Allemands occupent le fort de Douaumont; le général Pétain est nommé commandant du front de Verdun.

1909 -- La Turquie reconnaît l'annexion de la Bosnie par l'Autriche.

1885 -- Reconnaissance de l'Etat indépendant du Congo.

1871 -- Adolphe Thiers signe avec Bismarck à Versailles les préliminaires du traité de paix franco-allemand.

1832 -- Le tsar de Russie Nicolas Ier abolit la Constitution polonaise.

1658 -- Le roi de Danemark Frédéric III signe la paix de Roskilde et cède à la Suède la Scanie, le Halland et le Blekinge.

1531 -- Un tremblement de terre au Portugal fait plusieurs dizaines de milliers de morts et détruit une grande partie de Lisbonne et d'autres villes.

1266 -- Charles Ier d'Anjou remporte sur Manfred de Hohenstaufen la bataille de Bénévent, et s'empare du royaume de Sicile.

277 -- Empire perse: exécution de Mani, prophète du manichéisme.

Ils sont nés un 26 février:

-- Le physicien et astronome français François Arago (1786-1853)

-- Le pionnier américain Buffalo Bill (William Cody) (1846-1917)

-- Le chanteur français CharlElie Couture (1956).