Brita: la carafe filtrante n'est pas près de tomber à l'eau

Vous reconnaissez cette carafe filtrante? Vous l'avez vue chez vous ou chez des amis? En 2008, il s'en est vendu un million  en France, c'est cinq fois plus qu'en 2000, 25% de plus qu'en 2007. A l'heure où le marché des bouteilles d'eau minérale est en difficulté, qu'est-ce qui explique son succès?

Un membre du syndicat qui défend l'industrie de l'embouteillage a une explication cynique:

"La clé du succès des carafes Brita, ce n'est pas un secret, c'est le marketing. La marque consacre 10% de son chiffre d'affaires en marketing, c'est énorme. Dans certaines grandes surfaces, les carafes sont même vendues au rayon des bouteilles d'eau."

Chez Brita, on ne dément pas l'importance accordée à la publicité:

"Nous avons mené un vaste plan de communication en magasin. Nous avons installé des fontaines à eau dans les supermarchés, hors du rayon électroménager, pour nous faire connaitre par les consommateurs."

Mais l'entreprise voit beaucoup d'autres explications du succès:

"Nos carafes limitent la fabrication de déchets liée à l'achat de bouteilles d'eau, les Français sont de plus en plus favorables aux solutions écologiques. C'est aussi plus pratique, plus besoin de porter ses bouteilles su supermarché à la maison... Et plus économique. On a évalué à 0,04 euros le prix d'un litre d'eau du robinet filtré. Le goût de l'eau filtrée est bien meilleur que celui de l'eau du robinet, c'est notre valeur ajoutée."

Le filtrage n'améliore pas la qualité de l'eau

Surprise, pas un seul argument lié à la qualité de l'eau. Nathalie Davoisne, du Centre d'information de l'eau (C.I EAU), confirme:

" Préférer l'eau filtrée à l'eau du robinet, c'est avant tout une affaire de goût. Le filtrage n'améliore pas la qualité de l'eau du robinet, cette eau est soumise à de multiples contrôles et est parfaitement potable. Mais si l'on choisit d'acheter une carafe Brita, il faut absolument penser à changer les filtres, sinon il peut y avoir un risque sanitaire."

Une étude du C.I EAU et de la Sofrès indique que 56% des Français déclaraient boire de l'eau plate en bouteille en 2008, soit 4% de moinsque l'année précédente. Fabio Brusa, employé chez Nestlé Waters (entreprise qui détient entre autres les marques Vittel et Contrex) ne comprend pas pourquoi les carafes résistent si bien à la crise.