Le prix du gaz va baisser d'environ 10%

Le Premier ministre, François Fillon, a annoncé vendredi, lors d'un déplacement à Anneyron (Drôme), une baisse du prix du gaz "d'environ 10%" à compter du 1er avril, mais cette baisse est jugée insuffisante et surtout trop tardive par les associations de consommateurs.

Le Premier ministre s'exprimait à la suite de la ministre de l'Economie, Christine Lagarde, qui avait indiqué, sur LCI, qu'une baisse était "attendue" et qu'elle correspondait "à une baisse du prix du pétrole et des matières énergétiques en général".

Le cours du baril de pétrole brut a chuté de 70%, à environ 47 dollars le baril vendredi, après avoir atteint un pic proche de 150 dollars en juillet dernier.

Ce recul du prix du gaz aux particuliers fera suite à une augmentation de 15,2% en 2008, réalisée en trois étapes. La précédente hausse remontait à mai 2006.

Le groupe GDF-Suez, n'a pas souhaité faire de commentaire sur cette annonce.

Pour leur part, les associations de consommateurs ont dénoncé une baisse tardive, alors que GDF Suez a abaissé ses tarifs de vente de gaz naturel aux gros industriels de 20% dès le mois de janvier.

Le 7 janvier, Christine Lagarde avait expliqué que le prix du gaz serait ajusté le moment "opportun", affirmant que "le mécanisme de fixation du prix  fondé sur un lissage des prix des six derniers mois" aurait conduit à une augmentation si le gouvernement avait "effectué l'opération au premier janvier".

Les associations se sont aussi interrogées sur l'ampleur de la baisse: "il faut que la baisse d'avril soit au moins équivalente à celle dont ont bénéficié les entreprises, c'est-à-dire 20%", a souhaité Thierry Saniez, Corinne Rinaldo jugeant pour sa part que "même 10% ne serait pas suffisant".

L'UFC-Que choisir, qui est en train de réaliser une "expertise" sur le prix du gaz, a estimé "mal étayée" l'affirmation de GDF Suez, selon laquelle le prix trop faible du tarif réglementé a occasionné pour le groupe un manque à gagner de 679 millions d'euros en 2008.