Coupe de France: Toulouse-Lille

Toulouse, retombé à la 5e place du classement de L1 après sa défaite (2-3) à Monaco, va se frotter à Lille, son poursuivant immédiat à égalité de points et qui vient d'enchaîner deux succès depuis qu'il a éliminé l'Olympique Lyonnais au tour précédent (3-2).

Le TFC aura l'avantage de jouer à domicile. Il ne l'a pas galvaudé cette saison remportant huit de ses quatorze matches au Stadium pour cinq nuls et une défaite. Le "téfécé" devra toutefois se passer de la présence rassurante de Jérémy Mathieu, touché à la cuisse gauche, alors que son jeune et talentueux gardien de but Cédric Carrasso est incertain.

Côté Lillois, Michel Bastos, auteur du but de la victoire de son équipe à Caen (1-0) le week-end dernier et le meilleur buteur lillois (12 buts), devrait être ménagé.

Rudi Garcia, l'entraîneur lillois, a vu son équipe battre l'ogre lyonnais deux fois de suite en Coupe puis en championnat en moins d'une semaine, mais ne s'enflamme pas.

"Le Téfécé compte l'une des meilleures défenses du championnat", avance-t-il. "Après une dernière saison difficile, cette équipe est aujourd'hui engagée dans la course à l'Europe. Elle enchaîne les performances et mérite le respect. Mais, à mon avis, nous avons autant de chances qu'eux de nous qualifier".

Grenoble va affronter sa première formation de l'élite depuis son entrée en lice dans la compétition, ce qui n'est pas le cas de Monaco qui a déjà dû sortir Nice en 16e de finale pour en arriver là.

Le promu grenoblois comme le club de la Principauté n'ont pas encore assuré définitivement leur place en L1 la saison prochaine. Mais c'est surtout pour Monaco que la Coupe de France peut constituer un objectif. Enfermée dans la deuxième moitié du classement, l'équipe de Ricardo doit redorer le blason princier.

"Nous avons cette saison l'ambition de remporter cette Coupe de France. C'est également la volonté des joueurs et de notre entraîneur, qui a déjà gagné ce trophée", a confirmé Jérôme de Bontin, le président monégasque.

Tombeur au tour précédent du Paris SG, finaliste l'an passé, Rodez rêvera d'un nouvel exploit à Rennes, une des équipes de haut de tableau de L1 (7e). Enthousiastes, entreprenants et efficaces face au PSG (3-1 après prolongations), les joueurs de Rodez ont bien mérité ce nouveau défi qu'ils abordent en outsiders mais avec gourmandise.

"Pour nous, c'est un tirage difficile, car Rennes est l'une des équipes en forme du moment", a estimé Franck Rizzetto, l'entraîneur ruthénois. "Je suis malgré tout heureux pour mes joueurs, car ces derniers vont pouvoir découvrir l'ambiance d'un stade de Ligue 1 et se mesurer de nouveau à une formation de ce niveau. Nous allons préparer cette rencontre avec beaucoup de plaisir et d'envie".

Enfin Sedan, finaliste malheureux en 2005, reçoit Guingamp avec l'espoir de faire aussi bien que la précédente édition qui l'avait vu rallier les demi-finales.