FOOTBALL - Ligue 1 - 29e journée

En attendant Lyon-Sochaux, dimanche, Marseille s'est emparé provisoirement de la tête contre Nantes (2-0). Les Olympiens comptent deux points d'avance sur Bordeaux, facile vainqueur du Havre (3-0). Dans le bas du tableau, rien ne va plus pour Nancy battu par Monaco (0-1).

Dix ans que Marseille attendait ça : se retrouver en tête de la L1 après vingt-neuf journées de Championnat. Cette première place conquise contre Nantes (2-0) reste toute relative - Lyon aura l'occasion de repasser devant en cas de succès contre Sochaux, dimanche -. Mais elle a suffi à faire chavirer tout le peuple marseillais. Souvent sevré de spectacle à domicile cette saison, le Vélodrome a apprécié de voir ses protégés renouer avec le succès après deux nuls consécutifs à "la maison". Leur prestation s'inscrit dans la lignée de celles livrées à Paris (3-1), puis à Amsterdam (2-2), en Coupe de l'UEFA. C'est un message fort adressé à la concurrence, pour reprendre les termes de Lorik Cana après la victoire de ses troupes au Parc des Princes. Pour la première fois cette saison, l'OM n'a pas tremblé au moment de dépasser le roi Lyon. Après une première période maîtrisée, quoi que pauvre en occasions, les joueurs d'Eric Gerets ont fini par avoir raison du bloc nantais sous l'impulsion de l'intenable Boudewijn Zenden. Comme face au PSG, le Néerlandais s'est montré à son avantage en délivrant deux passes décisives pour les têtes de Civelli (55e) et Brandao (58e). Sur le banc au coup d'envoi, il confirme les propos de son entraîneur qui assurait il y a peu ne plus voir de différence de niveau entre les titulaires et les remplaçants. Le Sorcier Belge, tout sourire en quittant la pelouse, attend désormais de savoir qui occupera la première place lorsqu'il lira son journal, lundi matin.

A Bordeaux, les Girondins ont beau assurer ne pas jouer le titre, c'est une toute autre lecture que nous propose leur classement. En attendant la prestation de Lyon, ils se sont installés provisoirement sur la deuxième marche du podium, juste devant le septuple champion de France à la faveur d'une meilleure différence de buts (+18 contre + 15). Comme lors de la onzième journée, c'est la lanterne rouge du Championnat, Le Havre, qui a fait les frais de leur retour sur le devant de la scène. Dans des proportions quasi similaires à celles du match aller (0-4), les joueurs de Laurent Blanc ont signé un deuxième succès consécutif en L1 (3-0). Ils s'en sont remis au talent de Yoann Gourcuff et à leurs bonnes dispositions sur coups de pieds arrêtés. A une semaine d'un déplacement capital en Lituanie avec les Bleus, l'international français a rappelé combien sa technique pouvait s'avérer précieuse pour débloquer un match. Après une percée de Jussiê, il a réalisé un enchaînement contrôle-frappe splendide qui a laissé pantois toute la défense normande et son gardien, Christophe Revault (12e). Souleymane Diawara, de le tête (59e), et Wendel, sur coup-franc (89e), se sont ensuite chargés de maquiller le score. Comme face à Nice (2-1), la semaine passée, Bordeaux est apparu en nets progrès dans le jeu. Sa prestation ne doit cependant pas occulter la belle résistance que leur ont opposé les Normands.

L'autre bonne opération de la soirée est à mettre à l'actif du LOSC. Les Dogues sont revenus à un point du podium à la faveur de leur succès contre Grenoble (2-1). Alors qu'ils craignaient les retombées physiques de leur match marathon disputé à Toulouse, mardi, en Coupe de France, les protégés de Rudi Garcia ont profité du manque de rythme imposé par les Isérois pour traverser la rencontre relativement sereinement. Seule la réduction du score de Paillot en fin de match (90e) les a quelque peu déstabilisés. Ce troisième succès d'affilée leur permet de semer Rennes dans la course aux places européennes. Les Bretons, relégués à quatre points, ont été la nouvelle victime de la bonne forme de Valenciennes (0-0), dont la série d'invincibilité s'étend désormais à douze rencontres. Seul point noir pour les Nordistes, la grave blessure de Lacourt sur un tacle très maladroit de Mangane, expulsé directement par M. Falcone. Dans le bas de tableau, l'avenir s'est encore assombri pour Nancy. Les Lorrains ont concédé leur sixième défaite en huit matches face à Monaco (0-1). En cas de succès de Sochaux ou de Saint-Etienne, dimanche, ils pourraient tomber dans une zone rouge dont n'arrive pas à s'extirper Caen, tenu en échec sur le fil à Nice (2-2). En signant sa cinquième victoire en sept match contre Le Mans (2-0), Auxerre s'en est, lui, considérablement éloigné. Les Bourguignons comptent huit points d'avance sur le premier relégable.