Football: les Argentins de Maradona humiliés en Bolivie

Ce résultat est encore pire que le 5-0 encaissé face à la Colombie en 1993 et jette une ombre sur les promesses nées de la nomination au poste de sélectionneur du "pibe de oro" Diego Maradona, qui avait signé trois succès en trois rencontres sans prendre de but depuis son arrivée en novembre dernier.

Maradona a affirmé qu'il avait partagé la souffrance des Argentins et que "chaque but de la Bolivie avait été un coup de couteau dans le coeur".

"C'est la première fois que ça m'arrive", a-t-il dit. "J'espère que ce sera la dernière."

Les doubles champions du monde argentins avaient déjà été battus 6-1, mais cela remontait à la Coupe du monde 1958 face à Tchécoslovaquie.

Mercredi, la plupart des joueurs argentins -16 sur 23- n'avaient jamais joué dans la capitale bolivienne située 3.600 mètres au-dessus du niveau de la mer. Et ils y sont arrivés seulement deux heures avant le coup d'envoi.

Mais Maradona n'a pas voulu utiliser l'argument de l'altitude, où l'oxygène se fait plus rare, comme une excuse.

"La Bolivie a mérité", a-t-il commenté. "Ils ont bien joué, ont joué un bon football. Nous n'avons pas fait ce nous étions venus faire et nous l'avons payé."

L'an dernier, Maradona avait défendu l'organisation de matches en altitude à la suite de la décision de la FIFA d'interdire les rencontres internationales organisées au-dessus de 2.500 mètres. Il avait même joué à La Paz avec le président bolivien Evo Morales.

"Ce qui me fait le plus de mal, c'est que n'avons pas su comment endiguer les attaques boliviennes", a poursuivi Maradona. "Je suis comme fou et revanchard mais ça devra attendre."

La Bolivie, qui demeure avant-dernière dans la course sud-américaine à la qualification pour le Mondial, a fêté sa première victoire en 12 ans contre l'Argentine.

A 3-1 à la mi-temps au stade Hernando Siles, les Boliviens avaient déjà égalé leur record de buts marqués contre les Argentins.

Joaquin Botero a réussi un hat trick en marquant aux 33e, 56e et 66e minutes.

Marcelo Martins avait ouvert le score pour la Bolivie à la 12e avant l'égalisation de Luis Gonzalez après 24 minutes de jeu.

Les deux autres buts boliviens ont été inscrits par le joueur d'origine brésilienne Alex Da Rosa et par Didi Torrico.