FOOTBALL - Coupe de l'UEFA - Quarts de finale - Marseille

L'Olympique de Marseille s'est incliné sur le terrain du Chakhtior Donetsk (2-0) en quart de finale aller de la Coupe de l'UEFA jeudi soir. Le club ukrainien a marqué un but par période, grâce à Hübschman (38e) et Jadson (64e), bien aidés par une défense de l'OM pas forcément concentrée.

Les avertissements de Brandao, le Brésilien de l'Olympique de Marseille venu du Chakhtior (et non qualifié jeudi soir à Donetsk) n'auront pas suffi. La qualification pour le dernier carré de la C3 s'annonce bien délicate pour l'OM après sa défaite de jeudi soir (2-0), un revers pas immérité au vu des erreurs de concentration sur le premier but et de placement sur le second. C'est d'un authentique exploit dont les hommes d'Eric Gerets ont désormais besoin pour espérer une demi-finale voire mieux. Jeudi prochain, au Vélodrome, il faudra marquer trois fois pour se qualifier (ou deux fois en allant aux tirs au but). Une montagne : de 42% de chances de qualification à 0-1, les chances phocéennes sont tombées à moins de 20% à 0-2.

Les Ukrainiens ont le mieux démarré la rencontre en installant d'entrée leur jeu en passes courtes à une touche. Fernandinho, l'un des quatre Brésiliens du Chakhtior sur le terrain a repris de volée un centre du meneur de jeu et capitaine croate Darijo Snra, une première banderille stoppée par Steve Mandanda (2e). Après un quart d'heure de bataille stérile dans l'entrejeu, il a fallu attendre un coup franc de Zenden sur la tête de Cana pour faire passer le premier frisson dans les travées du Chakhtior Stadium (24e). Le milieu de terrain offensif néerlandais de l'OM, annoncé forfait (cuisse) mais finalement titulaire surprise, a ensuite tenté d'y aller seul (31e) avant de délivrer une passe en profondeur vers Niang dont la frappe croisée du pied droit a trouvé le montant d'Andrei Pyatov (36e).

A peine le temps de regretter cette occasion, la plus belle du match jusqu'alors, que le Chakhtior prenait l'avantage à l'issue d'un renversement de Fernandinho pour Srna dont le centre immédiat trouvait Tomas Hübschmann au deuxième poteau, le milieu récupérateur tchèque marquant en deux fois, avec la complicité involontaire de Mears qui gênait Mandanda sur sa ligne (38e). L'OM est revenu après la pause avec la claire volonté de recoller. Koné, de peu à côté (55e), puis Hilton de la tête dans les bras de Pyatov (56e) avant Cana d'un tir à ras de terre (57e) ont sonné la charge. Mais les Phocéens se sont découverts et ont laissé de l'espace derrière, faille exploitée par la phalange brésilienne de Donetsk, avec Rodriguez Jadson concluant une contre-attaque d'école du point de penalty (64e).

Au vu des occasions du Chakhtior dans les dernières minutes (Luiz Fabiano a perdu deux duels avec Mandanda aux 72e et 78e minutes), l'OM peut presque se satisfaire de ne pas repartir d'Ukraine avec un handicap plus lourd. Pour entretenir l'espoir, les Marseillais peuvent se souvenir que rien n'a été simple pour eux cette saison en C3 : qualification aux tirs au but à Twente après une défaite à domicile en 16es puis qualif au bout du temps additionnel contre l'Ajax en huitièmes. Alors...