FOOTBALL - Ligue 2 - 31e journée

Battu par Nîmes aux Costières vendredi soir (1-2), Montpellier laisse Boulogne-sur-Mer, vainqueur de Clermont (3-2), lui ravir la quatrième place, à quatre points de Lens (3e) et Strasbourg (2e) qui s'affrontent lundi. Metz a pris la tête malgré son nul (1-1) à Vannes. Pas de vainqueur (0-0) dans le duel de relégables entre Châteauroux (18e) et Reims (19e).

Boulogne-sur-Mer est bel et bien candidat au statut d'équipe surprise qui renverse tout en fin de parcours. Les Maritimes sont allés conquérir vendredi soir à Clermont leur quatrième victoire consécutive (3-2), une série qui rapproche les hommes de Philippe Montanier à quatre points du podium avant le choc de lundi entre Lens (3e) et Strasbourg (2e). Boulogne peut-il refaire le coup de Grenoble qui avait coiffé Troyes dans le final la saison dernière ? A l'image de Grégory Thil, buteur décisif à la 82e minute, les Nordistes ne lâchent rien. Résultat : ils s'emparent de la quatrième place (51 points) devant Montpellier (50), battu par Nîmes dans le derby du Languedoc aux Costières (2-1).

Le MHSC a dominé la première période, avantage concrétisé par le 15e but cette saison de Victor Hugo Montano, le meilleur réalisateur du plateau. Mais les Crocodiles, battus à l'aller à la Mosson (1-0) ont pris leur revanche (méritée) en deuxième période par Ayité (53e) et Mandrichi (80e). Rolland Courbis (Photo L'Equipe), cible de son président Louis Nicollin, survivra-t-il à cette troisième défaite en cinq matches qui réduit à presque rien ses espoirs de montée ? Autre perdant de la soirée, Angers a concédé son quatrième revers consécutif à Guingamp (0-1) sur un but de l'inévitable Eduardo (46e). Désormais à neuf points du podium, le SCO a cette fois fait une croix sur la L1. Les Angevins abandonnent même leur 6e place à Tours, tranquille vainqueur d'Ajaccio en Corse grâce à un but par période de N'Diaye et Koscielny (0-2).

Beaucoup d'événements également dans le bas du tableau. Nîmes reste dernier mais sa victoire sur Montpellier lui permet de revenir à hauteur de Reims, auteur d'un bon nul à Châteauroux dans le match des mal classés (0-0). Le trio de relégables se tient en un point, à une longueur de Brest et deux de Troyes. L'équipe finistérienne, qui a longtemp mené face à Dijon, a été battue (2-1) en fin de partie sur des buts de Mangione (76e) et Lebrun (82e). Le scénario a été encore plus cruel pour Troyes, battu dans le temps additionnel par Amiens (0-1, but de Traoré). Sedan - Bastia (1-1) n'a pas eu de vainqueur. Pas plus que Vannes - Metz (1-1). Ce nul suffit aux Grenats pour s'emparer provisoirement du commandement de la Ligue 2 avec un point d'avance sur ses désormais dauphins, Strasbourg et Lens, à la manoeuvre lundi à Bollaert.