FOOTBALL - Ligue 2 - Reims sort du rouge

Pour la première fois depuis le mois d'août, Reims est sorti de la zone de relégation à la faveur de sa victoire (3-2) contre Brest en match à rejouer de la 11e journée, mardi soir. Luis Fernandez est en passe de réussir son pari.

Privé de ses recrues du mois de janvier (Fauré, Thiam, Kamissoko, Touré, Sankharé), non qualifiées, et aussi sans ses défenseurs Tacalfred et Baldé, c'est avec une équipe fortement diminuée que Luis Fernandez devait composer contre Brest, mardi soir à Auguste-Delaune. Mais l'entraîneur pompier a été plus que comblé par son banc, revanchard et courageux, à l'image du milieu de terrain Sylvain Didot, de retour dans la peau d'un titulaire et passeur décisif pour le plat du pied gauche de Yann Kermorgant, le dixième but du meilleur réalisateur rémois (35e). A ce moment du match, les Champenois jouaient à dix contre onze suite à l'expulsion du défenseur Lucas Deaux pour un deuxième carton jaune (32e).

Ce scénario déjà étonnant devenait fou quand le capitaine rémois Alexandre Barbier prolongeait de la tête dans la lucarne un coup franc de Kermorgant juste avant la pause (45e), puis carrément incroyable lorsque Barbier, en embuscade cette fois au deuxième poteau, poussait dans le but breton un corner de Vincent Granic peu après la reprise (52e). Brest, privé de sa victoire initiale (0-1), réduisait très vite la marque par Basile De Carvalho (54e) et mettait bientôt la pression sur son hôte. Après un centre tir de l'attaquant sénégalais sur le haut de la transversale (65e), Alharbi El-Jadeyaoui marquait de près sur un centre mal contrôlé par la défense rémoise (68e). Mais les attaques bretonnes en fin de partie se heurtait à des Rémois regroupés sur leur surface.

Cette victoire permet aux Rémois d'aligner leur 9e match sans défaite en dix sorties. Les trois points leur offrent surtout une énorme bouffée d'air au classement. Pour la première fois depuis le 21 août, Reims s'extirpe de la zone de relégation. Désormais 16e, il double son adversaire du jour (17e) et met à deux points le nouveau premier relégable, Châteauroux. La tâche de Luis Fernandez n'est pas terminée pour autant. Lors des six derniers matches à jouer, ses protégés défieront Clermont puis Troyes, deux concurrents directs pour le maintien, avant de croiser la route de Lens, Tours, Strasbourg et Angers. Que du lourd.