FOOTBALL - Ligue des champions - Chelsea/Barcelone

Impeccable sur le plan défensif au match aller (0-0), Chelsea est en position de force contre le FC Barcelone pour la demi-finale retour (20h45). Mais entre le béton armé du Camp Nou et son visage séduisant ce week-end, il devra choisir.

Chelsea fait moins rêver que Barcelone. Chelsea a un palmarès européen plus léger que Barcelone. Chelsea revient de beaucoup plus loin que Barcelone, cette saison. Mais Chelsea fut, en demi-finale aller de Ligue des champions, la semaine dernière, la première équipe capable de neutraliser le beau Barça de Guardiola chez lui, sur ses points forts en 2009 (0-0). Ce même Barça qui avait laminé Lyon (5-2) et le Bayern (4-0), celui qui, entre-temps, a fait exploser le Real Madrid dans une victoire historique (6-2). Celui dont les gazettes se demandent si elle n'est pas la plus belle équipe de club de tous les temps. Hier soir, sur Canal+, un certain Zinédine Zidane avait des yeux d'enfants pour ce Barça-là.

Au matin de la demi-finale retour à Stamford Bridge, mercredi à 20h45, Chelsea est, sur le papier en position favorable pour disputer une deuxième finale consécutive, à nouveau face à Manchester United. Sur le terrain, l'équation est la même. Le choix stratégique de Guus Hiddink apparaît comme la principale inconnue de la rencontre, et aussi sa clef. Face à un Barça qui continuera quoiqu'il arrive à attaquer, à garder le ballon et à esquiver les duels - c'est sa nature, et c'est indispensable car il doit marquer - les Londoniens ont deux options. La première : tout miser, une fois de plus, sur leur discipline, leur impact physique, leur instinct défensif, pour gêner l'équipe de Lionel Messi à la source et espérer quelques contres ou coups de pied arrêtés. La seconde : admettre que le fait de jouer à domicile lui donne d'autres devoirs, et chercher à jouer plus haut pour toucher Drogba plus souvent qu'à l'aller, face à une défense privée de son axe titulaire.

A lire les commentaires de Guus Hiddink après la victoire face à Fulham (3-1), ce week-end, l'option défensive tient la corde. Ce qu'il a vu dans le derby l'a inquiété dans la perspective de la C1. «Si on a envie de jouer mais qu'on n'est pas suffisamment concentré, on se met en danger seuls. C'est ce qu'on a fait contre Fulham. A un plus haut niveau, on serait exposé et puni. » Pourtant, ce qui a frappé lors de ce dernier match avant le choc de Stamford Bridge, c'est la quasi transfiguration de Chelsea dans son rendement offensif. Avec un trio Anelka - Drogba - Malouda jamais vu à un tel niveau de complémentarité, l'équipe de Guus Hiddink a corrigé son habituel 4-3-3 avec quelques variantes vers le 4-4-2. Il lui a permis de se montrer sous un autre visage. Hier soir en conférence de presse, le Néerlandais et l'Ivoirien revendiquaient leurs talents de faiseurs de buts. L'Europe ne demande qu'à les croire.
source: msn sport