Wimbledon: Sept Français accèdent au deuxième tour

De son propre aveu à 80% de ses moyens en raison d'une blessure au genou, Gilles Simon, numéro huit du tableau, s'est montré rassurant face à l'Américain Bobby Reynolds, 94e mondial, bousculé en trois sets (6-4 6-3 6-3).

"Ce problème au genou, il va falloir que je compose avec encore un bout de temps, donc j'ai modifié mon approche, a dit Gilles Simon. Je me suis dit que j'allais rentrer sur un beau court et disputer un simple match de tennis contre un adversaire et pas contre un numéro. Ces derniers temps, j'avais l'impression que je devais tenir mon rang, c'était une sorte de pression."

Le Niçois essaiera de maintenir cet état d'esprit jeudi face à un lucky loser, le Brésilien Thiago Alves.

Pour son quatorzième et dernier Wimbledon, Fabrice Santoro, 37e mondial, s'est offert la tête de série numéro 33, l'Allemand Nicolas Kiefer, dominé dans les tous les domaines (6-4 6-2 6-2).

"Je craignais Kiefer car il m'avait battu les trois dernières fois mais ça s'est bien passé, j'aurais signé pour franchir ce tour en moins de deux heures", a déclaré Fabrice Santoro.

Au deuxième tour, le vétéran français se frottera à l'Espagnol Juan Carlos Ferrero, 70e mondial et bénéficiaire d'une wild-card.

Paul-Henri Mathieu, 38e mondial, n'a guère tremblé face au Portugais Frederico Gil, dominé en quatre sets (6-1 2-6 6-4 6-3). "Le gazon est assez lent et, finalement, je ne change pas mon système de jeu même si je m'efforce d'être agressif", a estimé Paul-Henri Mathieu. Jeudi, l'Alsacien se mesurera au Tchèque Tomas Berdych, tête de série numéro 20.

Nicolas Devilder, 96e mondial, a mis cinq longs sets (3-6 6-4 6-3 4-6 7-5) pour terrasser l'Equatorien Nicolas Lapentti, 121e mondial.

"Gagner un match en cinq sets à Wimbledon face à un joueur qui fut Top 10, c'est peut-être la plus belle victoire de ma carrière. J'avais perdu le premier match en cinq sets de ma carrière il y a un mois à Roland-Garros face à Stanislas Wawrinka et je ne voulais pas que cela se reproduise", a déclaré Nicolas Devilder, qui se mesurera au deuxième tour au Roumain Victor Hanescu (n°31).

Michaël Llodra, 137e mondial, a achevé victorieusement son premier tour face à l'Anglais Joshua Goodall, 188e mondial. La rencontre avait été stoppée lundi soir à un set partout. Mardi, le gaucher parisien a peiné avant de conclure (4-6 7-6 6-4 3-6 6-4).

"C'est une victoire en cinq sets et c'est tout ce que je retiendrai. Je me suis tendu tout seul et le niveau de jeu n'était pas au rendez-vous", a dit Michaël Llodra. Le Français a déploré la lenteur du gazon: "D'année en année, c'est de pire en pire. Je préfère jouer à Roland Garros sur le Central quand il fait chaud qu'à Wimbledon, tellement c'est lent. Il y a dix ans, des Sud-Américains n'auraient jamais pu s'exprimer sur herbe."

Michaël Llodra reviendra mercredi sur le court pour défier l'Allemand Tommy Haas, tête de série 24 et récent vainqueur à Halle.

En revanche, il n'y a pas eu de miracle pour Jérémy Chardy, éliminé en quatre sets (6-3 7-6 4-6 6-3) sur le Central par l'Américain Andy Roddick (n°6).

"C'était un rêve de gosse de fouler ce court et je crois que je me suis laissé un peu emporter par la pression, ça explique le début de match catastrophique où je me suis retrouvé mené 5-0 en quinze minutes", a dit Jérémy Chardy.

CORNET EN CRISE

Dans le tableau féminin, Amélie Mauresmo (n°17) a franchi le premier tour aux dépens de la Hongroise Melinda Czink, 54e mondiale. Après un premier set tonitruant, la Française a quelque peu tergiversé avant de conclure 6-1 4-6 6-2.

"Je m'en voulais car j'ai eu l'impression de lui donner ce deuxième set. Elle n'avait pas de solutions quand j'étais bien en intentions mais j'ai baissé d'intensité", a souligné Amélie Mauresmo, visiblement ravie de retrouver l'atmosphère du All England Club.

Au deuxième tour, la Française découvrira la Slovaque Kristina Kucova, 149e mondiale et lucky loser.

Pauline Parmentier, 78e mondiale, s'est également qualifiée en sortant l'Ouzbek Akgul Amanmuradova en trois manches 6-4 1-6 6-3. C'est seulement sa cinquième victoire de l'année.

"Ça fait du bien au moral car le début de l'année a été difficile avec une blessure. Le fait d'avoir regagné deux matches sur un petit tournoi à Marseille, juste après Roland-Garros, m'a redonné de la confiance."

La Nordiste défiera au prochain tour la championne de Roland-Garros, la Russe Svetlana Kuznetsova, tête de série numéro 5.

En revanche, Alizé Cornet (n°22) a sombré face à Vera Dushevina. La Russe, qui menait 4-2 lundi soir lors de l'interruption de la partie, a conservé son break d'avance pour se qualifier 3-6 6-0 6-4. Depuis la fin février, la jeune Française n'a remporté que trois matches sur le circuit.

"C'est une petite crise, comme tout le monde en rencontre dans sa vie. Mes entraîneurs vont me faire des propositions pour sortir de ce cercle vicieux", a commenté Alizé Cornet.