Un incendie ravage 1.200 hectares près de Marseille

L'incendie qui a démarré mercredi 22 juillet en début d'après-midi, aux portes de Marseille, a brûlé 1.200 hectares de végétation basse et détruit cinq maisons. Il a donné lieu, peu après 21h, aux premières évacuations, notamment dans le quartier des Trois-Ponts, dans l'est de la ville, a-t-on appris auprès des pompiers.
Aucune victime n'est toutefois à déplorer.
Un marin-pompier a été légèrement brûlé, deux autres légèrement intoxiqués par les fumées ainsi que deux policiers.
Les moyens aériens engagés tout au long de l'après-midi ont dû cesser leur ballet au-dessus de Marseille, mais "le feu n'est pas fixé", précisent les secours, qui évoquent un lieu difficile d'accès. La progression du sinistre, qui venait de la colline et menaçait les premières maisons, relativement isolées, a conduit à la sécurisation dans la soirée de quelque 350 personnes.
Quelque 120 pensionnaires d'une maison de retraite du quartier de La Panouse (sud) ont été évacués dans la nuit vers un gymnase à bord d'un bus de la Régie des transports marseillais (RTM), certains parfois encore en pyjama, d'autres en fauteuil roulant.
Des bus de la Régie des transports marseillais (RTM) ont être réquisitionnés, tandis que des résidents avaient commencé à arroser les façades de leurs habitations pour repousser les flammes. Les secours ne cachaient pas mercredi soir leur inquiétude en raison de l'avancée des flammes sur plusieurs fronts.


Le feu aurait été occasionné accidentellement par des tirs de balles traçantes de légionnaires d'Aubagne, sur le site du camp militaire de Carpiagne, entre Cassis et Marseille, a indiqué la gendarmerie. "Je suis excédé par la situation. Il est inadmissible et scandaleux que les militaires continuent à exercer leurs activités comme si de rien n'était en cette période", s'est indigné le préfet de la région Provence-Alpes-Côte d'Azur, Michel Sappin.
Dans le quartier voisin de La Barrasse, dans le onzième arrondissement de la ville, d'autres évacuations ont commencé en raison de l'abondance des émanations de fumées et les services de police invitaient les résidents à la prudence.
L'incendie se trouvait vers 20h30 à un kilomètre des habitations, dans l'est de la ville. Environ 400 hommes, marins-pompiers et sapeurs-pompiers, mais aussi 90 véhicules terrestres, restaient mobilisés sur le théâtre des opérations. Le feu a franchi la crête du Mont Lantin, à l'est du Mont Carpiagne, avant de redescendre sur Marseille. Un important panache de fumée a alerté les Marseillais sur l'importance du sinistre, poussé par des rafales de vent de sud-est de près de 60 km/h.
Au total, le feu a parcouru quinze kilomètres depuis son départ à 13h30. Il s'agit d'un des plus importants incendies recensés en France depuis trois ans. (Nouvelobs.com avec AP)