Athlétisme: les perchistes français au rendez-vous

Déjà médaillé d'argent il y a deux ans à Osaka, Mesnil a sauté 5,85 m, établissant sa meilleure performance de la saison. De son côté, son jeune challenger français Renaud Lavillenie, meilleur performeur mondial cette saison (6,01), a dû se contenter d'une barre à 5,80 m.

Mais les deux perchistes français ont été dépassés par l'épatant Australien Steven Hooker, champion olympique à Pékin. Arrivé à Berlin avec des problèmes d'adducteurs, l'Australien de 27 ans a réussi un véritable hold-up et avec seulement deux sauts dans tout le concours, dont un pour effacer une barre à 5,90 m.

"Contrairement à ma médaille d'argent d'il y a deux ans je suis déçu car j'étais venu pour gagner. Mais, finalement, je la savoure si je me remémore la période récente. En octobre je me demandais si j'allais continuer ou pas. J'ai bien bossé, Renaud m'a mis une pression énorme. J'ai pris du plaisir et cela paie aussi", a déclaré Romain Mesnil.

De son côté, Renaud Lavillenie s'est dit satisfait. "J'étais venu pour avoir une médaille, et pour un premier grand championnat, c'est énorme", s'est-il félicité.

Aucune autre satisfaction n'est venu du camp français lors de cette avant-dernière journée de compétition.

A la longueur, Salim Sdiri s'est classé 6e, avec un saut à 8,07m, d'un concours remporté par l'Américain Dwight Phillips (8,54m). C'est toutefois mieux que Stéphanie Falzon et Manuela Montebrun, respectivement 8e et 12e du concours de lancer du marteau avec des jets à 71,40m et 69,92m. Très loin de celui de la championne du monde, la Polonaise Anita Wlodarczyk, qui a établi un nouveau record du monde de la spécialité avec 77,96m, soit 16 centimes de mieux que le précédent record (77,80 m).

Enfin, les tricolores ont enregistré une grosse déception sur le relais 4X100 mètres masculin, prenant la huitième et dernière place de la course après un dernier passage de témoin très délicat.

Cette finale du 4x100 mètres n'a pas échappé à la Jamaïque, offrant une troisième médaille à Usain Bolt, déjà titré sur 100 et 200m. Pas de troisième record du monde pour "Lightning Bolt", cependant, les relayeurs jamaïquains remportant la course en 37,31 secondes, contre 37,10 à Pékin.

Décidément irrésistible sur le sprint, la Jamaïque a également remporté le 4X100m féminin et empoché sa douzième médailles dont sept en or. Toujours chez les dames, la Kenyane Vivian Cheruiyot a remporté le 5.000m, devant sa compatriote Sylvia Kibet. L'Ethiopienne Meseret Defar, championne du monde en titre, a pris la médaille de bronze.

Samedi matin, le Kenyan Abel Kirui avait remporté le marathon en deux heures, six minutes et 54 secondes, nouveau record des championnats du monde.

Les Mondiaux se termineront dimanche avec une dernière chance de médaille française sur le relais 4X400 mètres .AP