F1: Ferrari officialise l'arrivée de Fernando Alonso

Le pilote espagnol Fernando Alonso remplacera Kimi Räikkönen au volant d'une Ferrari la saison prochaine, confirme l'écurie italienne.

Le double champion du monde espagnol a signé un contrat de trois ans, précise un communiqué. Il aura pour coéquipier le Brésilien Felipe Massa.

 
"Nous sommes très heureux d'accueillir dans notre équipe un pilote qui a démontré son extraordinaire valeur en remportant deux titres de champion du monde", écrit Stefano Domenicali, patron de l'écurie italienne.

"Fernando a une personnalité exceptionnelle. Nous ferons tout pour lui donner et donner à Felipe une voiture compétitive. Nous sommes certains que ces deux pilotes formeront le meilleur tandem possible pour une écurie comme la nôtre."

Le transfert de Fernando Alonso était considéré comme acquis depuis des mois.

Jean-François Caubet, directeur de Renault, avait accrédité le départ du double champion du monde lorsqu'il avait déclaré: "Renault va manquer à Fernando et Fernando va manquer à Renault".

Né à Oviedo le 29 juillet 1981, Fernando Alonso a commencé à piloter en karting à l'âge de trois ans. Il a fait ses débuts en Formule un lors du Grand Prix d'Australie 2001 au volant d'une Minardi.

Recruté par Renault comme pilote d'essai en 2002, il avait remplacé le Britannique Jenson Button au volant d'une des deux voitures de l'écurie française en 2002.

Son ascension a été foudroyante. En 2003, il est devenu en Malaisie le plus jeune pilote à décrocher une pole position dans le Grand Prix de Malaisie et, en Hongrie, le plus jeune vainqueur d'un Grand Prix.

Sept victoires l'ont conduit au titre de champion du monde en 2005 à l'âge de 24 ans. Sept autres lui ont permis de conserver le titre l'année suivante.

Il a quitté Renault pour McLaren à la fin de la saison mais son passage dans l'écurie britannique a mal tourné.

Sa rivalité avec Lewis Hamilton qu'il disait favorisé par les techniciens de McLaren s'est exacerbée au fil des courses et il a témoigné lors de l'enquête sur l'affaire d'espionnage qui a fait perdre à McLaren le titre de champion du monde des constructeurs.

SENNA, PRÉNOM BRUNO

De retour chez Renault en 2008, le pilote espagnol a connu une année difficile en raison du manque de compétitivité de sa voiture.

Les performances de l'écurie française et de son pilote ne se sont guère améliorées cette saison. Alonso n'occupe que la huitième place au classement du championnat du monde à 58 points de Jenson Button, désormais au volant d'une Brawn.

Fernando Alonso est cependant sorti indemne de l'affaire de tricherie qui a entraîné le licenciement de Flavio Briatore, directeur de l'écurie française qui lui avait confié son premier volant chez Renault.

Le transfert du pilote espagnol devrait déclencher une partie de "chaises musicales" parmi les pilotes de Formule 1.

Si Red Bull a confirmé que l'Australien Mark Webber et l'Allemand Sebastian Vettel resteraient ses pilotes, presque toutes les autres écuries vont entrer dans la valse des transferts.

Kimi Räikkönen, qui est encore sous contrat pour un an avec Ferrari, est donné partant pour McLaren où il formerait un duo de champions du monde avec Lewis Hamilton.

Le Polonais Robert Kubica actuellement avec BMW-Sauber est considéré comme le favori pour remplacer Fernando Alonso chez Renault.

L'Allemand Nico Rosberg devrait passer de Williams à Brawn GP. Le Brésilien Rubens Barrichello pourrait faire le chemin inverse et rejoindre chez Williams l'Allemand Nico Hulkenberg, champion de GP2.

Toyota a fait savoir à l'Allemand Timo Glock qu'il était libre de partir et a laissé prévoir une séparation avec l'Italien Jarno Trulli.

Ces deux départs pourraient ouvrir la porte de l'écurie japonaise au Finlandais Heikki Kovalainen, victime du retour de Kimi Räikkönen chez McLaren.

Quatre, voire cinq nouvelles écuries, sont en quête de pilotes ce qui pourrait faire revivre sur les circuits le nom de Senna en offrant un volant au neveu d'Ayrton, Bruno.

http://www.lepoint.fr/actualites/2009-09-30/f1-ferrari-officialise-l-arrivee-de-fernando-alonso/1037/0/381683