F1: Schumacher effectue ses débuts officiels avec Mercedes

A 41 ans, le pilote allemand revient en F1 cette saison après avoir disputé son dernier Grand Prix au volant d'une Ferrari en 2006.

Il a remplacé son compatriote Nico Rosberg, l'autre pilote Mercedes, pour la dernière heure et demie de la première séance d'essais de la saison sur le circuit de Valence, en Espagne.

Photographes et cameramen s'étaient massés auprès des stands pour voir Schumacher sortir sa W01 argentée sur la piste.

Le Brésilien Felipe Massa, son ancien second chez Ferrari, avait alors déjà bouclé plus de 60 tours. Massa a lui aussi effectué son retour officiel lundi six mois après sa grave blessure à la tête lors des qualifications du Grand Prix de Hongrie.

En quelques minutes, Schumacher, septuple champion du monde, s'est montré plus rapide que Rubens Barrichello sur sa Williams. Les temps réussis lors de cette première séance d'essais officiels de la saison n'ont cependant pas eu de grande signification en raison notamment des quantités différentes de carburant embarquées.

Les ravitaillements en carburant seront interdits cette saison en course.

Le Polonais Robert Kubica a pour sa part effectué ses débuts au volant d'une Renault.

Aucune des quatre nouvelles écuries du plateau n'est présente à Valence.


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