Handball - L'équipe de France qualifiée pour les demi-finales

Et dire qu’il ne pensait pas avoir l’équipe pour gagner. Ce groupe jeune, sans grande expérience internationale, bâti sur les restes de l’équipe 5e des Jeux de Pékin, Olivier Krumbholz a beau avoir douze ans d’équipe de France derrière lui, il l’avait sous-estimé. Non pas le potentiel mais plutôt la capacité des filles à jouer ensemble et à faire preuve d’efficacité.

Mardi, pourtant, en se qualifiant aux dépens de l’Autriche (victoire 35-20) pour les demi-finales des Championnats du monde en Chine, Camille Ayglon et ses coéquipières ont montré qu’elles faisaient partie des meilleures équipes. Comme en 1999, année de la médaille d’argent, comme en 2003, année du sacre planétaire. « Il faut vraiment parler d’exploit. Peu de gens auraient parié sur nous après notre début de Mondial, peut-être même pas nous à certains moments, même si on savait qu’on pouvait faire mieux, commentait l’arrière, auteur d’une belle prestation mardi avec 4 buts. La frustration des anciennes et l’envie de tout croquer des nouvelles, ça fait une super-alchimie. »

Cinquième au Mondial 2007, la Messine veut maintenant aller jusqu’au bout de la compétition. « La demi-finale, ce n’est pas le but ultime. Il ne faut pas s’arrêter là. On sait que la barre sera beaucoup plus haute dans deux jours (NDLR : vendredi). » Les Françaises affronteront à Nankin l’Espagne, finaliste de l’Euro 2008 mais non qualifiée pour les Jeux de Pékin. Ce sera sans aucun doute l’adversaire le plus abordable au regard des deux autres demi-finalistes : la Russie championne du monde et la Norvège, championne d’Europe, médaillée d’or aux derniers JO et vice-championne du monde.

« Nous serons le petit du dernier carré et il faudra beaucoup d’efforts et de sueur pour contrecarrer des adversaires qui faisaient, elles, partie des favorites, déclarait mardi le sélectionneur, toujours aussi prudent. On sait la déception qu’on a quand on finit quatrième. On va se battre pour ramener l’essentiel, une médaille. » Ce serait seulement la troisième de l’histoire de l’équipe de France féminine dans un Mondial, la cinquième en compétition internationale.


http://www.francesoir.fr/sport/2009/12/16/handball.html