JO: le biathlète Martin Fourcade vole à skis et chipe l'argent

Le Français Martin Fourcade, rapide comme jamais en ski de fond dimanche, a remporté la médaille d'argent de la mass start aux Jeux de Vancouver, record olympique à la clef pour le biathlon français.

Lors d'une dernière boucle au pas de charge, il a repris l'Autrichien Christoph Sumann puis le Slovaque Pavol Hurajt, médaillé de bronze, échouant à dix secondes du vainqueur, le Russe Evgeny Ustyugov.

Malgré trois fautes au tir, il s'intercale sur le podium entre Ustyugov et Hurajt qui ont réalisé un sans faute au tir pour offrir au biathlon français sa cinquième médaille des Jeux, un record.

"Aujourd'hui j'ai fait une course comme j'en ai fait d'autres sauf que j'avais des supers skis", a dit Martin Fourcade, félicitant l'encadrement de l'équipe de France.

"Il y avait de la fatigue chez tout le monde et j'ai réussi à me transcender sur la fin. Certains leaders n'ont pas réussi à assumer leur rôle dans les tours suivants (après le premier tir), je suis revenu par l'arrière et ça a fait mon jeu", a-t-il ajouté.

Stéphane Bouthiaux, le chef de l'équipe de France masculine, avait du mal à y croire.

"Il fait son premier podium, c'est sur les Jeux, il y a pire", a-t-il dit.

"On aurait signé des deux pieds et des deux mains pour deux médailles: on en est à cinq et le compteur reste ouvert. Les deux médaillés vont avoir à coeur d'apporter une médaille aux autres."

Trois Françaises étaient engagées à 21h00 GMT dans la mass start (course avec départ en ligne) féminine.

LA REMONTÉE FANTASTIQUE

Le biathlon, traditionnel pourvoyeur de médailles pour la France, améliore avant même les relais son score des Jeux de Turin, où il avait remporté quatre médailles dont deux en or.

Martin Fourcade, 21 ans, s'est révélé cette saison sur le circuit de biathlon dans l'ombre de son frère aîné Simon (14e dimanche avec une faute).

Le Perpignanais basé aux Rousses, dans le Jura, a comme meilleur résultat en Coupe du monde une quatrième place, obtenue en janvier lors d'une poursuite en Italie.

Ses deux fautes au premier tir, dont il est sorti 28e sur 30, semblaient le condamner dans cette mass start, mais Fourcade est revenu dans le jeu en ne ratant aucune cible lors des deux tirs suivants.

Arrivé sur le dernier pas de tir avec une dizaine de secondes de retard sur les premiers, il a fait une faute au tir debout, ressortant en cinquième position à 26 secondes d'Hurajt.

Il a alors rapidement dépassé son compatriote Vincent Jay (8e) puis Sumann (4e), l'Autrichien étant pourtant parmi les meilleurs fondeurs du circuit.

Fourcade a finalement repris Hurajt à 1,5 km de l'arrivée pour s'offrir la médaille d'argent.

Le Norvégien Ole Einar Björndalen a lui terminé une très mauvaise semaine individuelle (une seule médaille, en argent sur le 20 km) en finissant à la 27e place sur 30 partants avec sept fautes au tir. Il s'agit de son pire résultat dans une course olympique depuis les Jeux de Lillehammer, en 1994.

http://fr.news.yahoo.com/4/20100221/tts-jo-biathlon-hommes-ca02f96.html