L1 / MARSEILLE – VALENCIENNES : 5-1

Belle semaine pour l'OM. Après s'être qualifiés en finale de la Coupe de la Ligue mercredi en allant s'imposer à Toulouse (2-1), les Olympiens ont clos la 23e journée de Ligue 1 en étrillant Valenciennes (5-1), dimanche, au stade Vélodrome.
 Un succès qui permet aux protégés de Didier Deschamps de revenir à seulement deux points du podium, et à neuf points de Bordeaux (avec toujours un match en retard à disputer à domicile face à Sochaux). Face à des Valenciennois en perte de vitesse - une seule victoire lors des huit derniers matches de L1 - les Marseillais ont réalisé une partie solide, maîtrisée dans ses grandes largeurs. Cerise sur le gâteau, le public phocéen a été gâté en occasions et a même eu droit à un geste de grande classe signé Ben Arfa, à l'origine de l'ouverture du score de Lucho (33e).

Etouffés par le pressing du duo Cheyrou-Cissé, les Nordistes n'ont que très rarement pu enchaîner trois passes d'affilée. Logiquement, les Marseillais doublaient le score avant la pause par l'inévitable Brandao (43e). Bien servi par Lucho, l'attaquant brésilien a inscrit dimanche son 3e but en deux matchs, son 6e en L1. Avec Ben Arfa, Brandao est définitivement l'homme en forme de l'OM. La seconde période fut la copie conforme de la première. De la maîtrise technique et tactique, des occasions, et évidemment des buts : le troisième de la partie signé Cheyrou d'une frappe des vingt mètres contrées (53e), la réduction du score des visiteurs par Carlos Sanchez (64e), une « Valbuena » - frappe enroulée du droit - à la 77e minute et le 10e but de Niang dans le temps additionnel (92e). Privés de son meilleur buteur, l'ex-Marseillais Mamadou Samassa, blessé à la cheville, Valenciennes n'a pas montré grand-chose dimanche. « C'est du 100 contre 1 » avait prédit Philippe Montanier avant la rencontre. Il ne s'est pas trompé.

L'écart entre les deux équipes était trop grand. Pour ne pas être complètement largués dans la course au titre de champion, l'OM devait sortir le grand jeu et gagner. Les Marseillais ont réussi leur mission. La défaite du match aller à Nungesser (3-2), mais surtout la fessée reçue par Montpellier (2-0) lors de la précédente journée sont oubliées. W


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