Marseille bat Saint-Etienne 1-0

Bousculés par des Verts motivés, les Marseillais ont su l'emporter 1-0 et maintenir Auxerre à cinq points avant de se rendre vendredi prochain en terre bourguignone.

Dans un stade qu'il connait bien, Christophe Galtier, l'entraineur stéphanois savait la difficulté de venir y chercher le point qui le sauverait définitivement face à un OM restant sur six victoires de rang. Mais les "Verts" tentaient de cueillir les leaders à froid et dès la 2e minute, sur un centre de Matuidi, Emmanuel Rivière obligeait Steve Mandanda à une superbe parade. Mathieu Valbuena répliquait immédiatement sur un service de Lucho, sans inquiéter réellement Jérémy Janot.

Galop d'essai, puisqu'à la 6e minute, Brandao décalait Valbuena qui trompait le gardien stéphanois d'un tir croisé.

Pris à leur propre scénario, les hommes de Christophe Galtier avaient du mal à se remettre dans la partie. L'OM aurait pu mener 2-0 dans le premier quart d'heure, mais Clément Turpin refusait justement un but de Mamadou Niang pour un hors-jeu de Brandao. Puis sur deux coups de pieds arrêtés distillés par Lucho Gonzalez, le capitaine marseillais butait une première fois sur Janot (23e) puis frappait le poteau à 29e minute.

Saint-Etienne montrait enfin le bout de son nez à la 37e sur un coup franc de Dimitri Payet. Cédric Varrault tentait une reprise au second poteau mais sa frappe passait à côté.

Puis à la 39e minute, Bakary Sakho semait la panique dans la défense marseillaise avant de décocher un tir lui aussi hors cadre. En cette fin de première mi-temps, Saint Etienne, notamment par Dimitri Payet parvenait à perturber la machine olympienne, sans pour autant inquiéter vraiment Steve Mandanda.

A la reprise, les Marseillais tentaient de sortir du faux rythme imposé par les Verts. A la 50e minute, Brandao reprenait de la tête un centre de Laurent Bonnart, mais le ballon filait derrière le but de Jérémy Janot. A la 55e, Bakary Sako adressait un ballon par dessus la défense centrale à Boubacar Sanogo, et il fallait un retour plein d'autorité de Souleymane Diawara pour écarter le danger.

Dans cette seconde mi-temps, Marseillais et Stéphanois semblaient vouloir se rendre coup pour coup. Valbuena partait en dribble deux minutes plus tard et centrait au deuxième poteau pour Laurent Bonnart dont la tête frôlait à nouveau le but stéphanois.

Rivière pensait même avoir fait le plus dur à la 63e minute mais son but inscrit sur corner était refusé par Clément Turpin pour un hors jeu, alors que le coup de tête de Boubacar Sanogo qui avait pris le chemin du but aurait été validé sans son intervention intempestive. Et Saint-Etienne continuait a inquiéter le leader. A la 77e minute, sur un coup franc de Dimitri Payet, Yohan Benalouane trouvait la base du poteau droit de Steve Mandanda.

Bien mal récompaenses de leurs efforts, les Stéphanois ne parvenaient pas à revenir au score. AP

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