Roland-Garros: Robin Söderling croyait en ses chances

Robin Söderling n'est pas homme à se décourager, comme il l'a prouvé mardi en battant le numéro un mondial Roger Federer en quart de finale de Roland-Garros.

Il a ainsi mis fin à une série de 12 revers consécutifs contre le Suisse en match officiel.

Le Suédois, tête de série n°5, restait néanmoins sur un succès lors du tournoi exhibition d'Abou Dhabi en janvier. De quoi aiguiser son appétit.

"C'est vraiment bien de battre le numéro un mondial, ici, sur le court central. Je savais que j'avais perdu contre lui avant mais que j'avais des chances de gagner, j'étais très près", a affirmé Söderling, battu en finale l'an passé par Federer.

"Cette fois-ci, j'a pu gagner. J'ai vraiment très bien joué. C'est vrai que j'ai joué un meilleur match que lors de la finale l'année dernière mais c'est toujours difficile de jouer une finale de Grand Chelem, c'était un peu plus facile cette fois."

Malgré un mauvais départ, Robin Söderling ne s'est jamais laissé démonter, même lorsque le Suisse a obtenu une balle de set pour mener deux manches à une.

La pluie, qui a interrompu les débats une heure et quart, n'a pas davantage troublé le Suédois, qui a mis fin à une série de 23 demi-finales consécutives disputées par le numéro un mondial depuis sa défaite au troisième tour du tournoi en 2004, contre Gustavo Kuerten, futur vainqueur.

"ENCORE UN MATCH À JOUER, AU MOINS"

"Ca fait de nombreuses années que je joue maintenant. Je sais comment c'est, c'est le tennis. Il peut pleuvoir, il faut toujours rester concentré. J'y suis habitué, ce n'était pas un problème", a-t-il dit.

Söderling a également apporté la preuve, s'il en fallait une, que contrairement à beaucoup, il n'est pas allergique à la terre battue.

"Je préfère les surfaces un peu plus lentes aux surfaces très rapides. Quand je sers bien comme ça et que je joue comme ça, je pense que la terre battue est ma meilleure surface", a-t-il dit.

Söderling a pourtant tenu à relativiser son succès, malgré l'exceptionnel palmarès de sa victime du jour, rappelant que le tournoi n'était pas terminé et qu'il ne s'agissait pas d'une fin en soi.

"C'est une grande victoire mais ce n'est pas la finale. Il y a encore un match à jouer au moins, alors je ne veux pas non plus faire trop la fête. Je vais me concentrer sur le prochain match", a-t-il dit.

Et le prochain match lui a réservé un adversaire plutôt inattendu en la personne du Tchèque Tomas Berdych, tête de série n°15 et qui n'avait jamais dépassé les huitièmes de finale porte d'Auteuil. Dans leurs face-à-face, le Suédois mène cinq victoires à quatre.

"La dernière fois, je l'ai battu 6-1 6-1 (l'avant-dernière fois en fait, 6-2 6-2, à Kuala Lumpur). Chaque match est un nouveau match. Il a très bien joué cette année et est très dangereux", a dit Robin Söderling.

"Mais bien sûr, ce genre de chose peut arriver, je peux perdre. Je m'attends à un match difficile", a-t-il conclu.

http://tempsreel.nouvelobs.com/actualite/sport/20100601.REU0507/roland-garros-robin-soderling-croyait-en-ses-chances.html