FOOTBALL - Elim. CM2010 - Lituanie-France

Thierry Henry a pris avec des pincettes l'idée d'une «euphorie» chez lui, comme l'avait laissé entendre Raymond Domenech, cette semaine à Clairefontaine. «Ça n'a rien à voir, le Barça et l'équipe de France, a déclaré le capitaine des Bleus, considéré pour son état de forme comme le leader incontestable l'équipe de France avant le match en Lituanie, samedi. L'euphorie est dans le club, dans l'équipe de Barcelone, j'espère qu'on fera la même chose ici. Mais c'est l'équipe qui doit l'avoir, cette euphorie. Je ne me sens pas euphorique. A Barcelone, c'est l'équipe qui va bien, donc les individualités vont bien aussi.»

Celui qui prendra le brassard de capitaine pour la onzième fois de sa carrière internationale envoie un message clair à ses hommes : ils devront tous se lâcher, et s'appuyer les uns sur les autres, pas se contenter de le suivre. «Il faut qu'il y ait plus d'un capitaine. Quand tu as le brassard, il faut que du monde vienne avec toi.» Comme son sélectionneur, Henry parle d'un «groupe en train de naître» et remue le souvenir du match de Constanta pour entretenir la flamme vacillante. «Revenir de 0-2 à 2-2 en Roumanie nous a donné un peu de confiance. Je sais ce que j'ai à faire et à dire en tant que capitaine, mais il faut que tout le monde tire dans le même sens.»

Faire honneur à Briand

Les «doutes» qui entourent l'équipe, dont Mexès reconnaissait l'existence jeudi, Henry a appris à composer avec. «Des doutes, il y en a eu, il y en a et il y en aura d'autres, c'est toujours comme ça en équipe de France.» Du haut de son expérience, il sait aussi qu'il faudra trouver d'autres arguments que l'ambiance baroque du stade de la deuxième ville de Lituanie pour expliquer d'éventuelles difficultés. «Je ne vais pas citer de nom, mais parfois, de la tribune ou de la télé, les terrains de soi-disant grands stades paraissent jolis, et en réalité ils ne le sont pas. Inutile de parler d'une pelouse avec du sable ou de quoi que ce soit, ce n'est pas ça qui fera qu'on va gagner ou perdre.»

Les Bleus, a conclu Henry, ont une raison fondamentale de gagner. «J'espère qu'on fera honneur à Jimmy Briand. C'était vraiment une journée bizarre le jour où il s'est blessé. J'espère qu'il reviendra à son meilleur niveau car je pense qu'il apportera beaucoup au football français.»