RUGBY - Top 14 - 21e journée - Toulouse/Paris

Dimanche, en clôture de la 21e journée de Top 14, le Stade Toulousain s'est imposé face au Stade Français (15-11). Dominateurs en seconde période, les Toulousains ont souffert du manque de réussite de Frédéric Michalak face aux perches. L'essai rageur de Mathieu Bastareaud en fin de match donne le bonus défensif aux Parisiens. Toulouse doit retrouver son efficacité avant de penser à Cardiff.

Grosse intensité

S'il y avait encore des sceptiques sur les intentions des deux équipes, les interrogations étaient rapidement levées. Le match commençait immédiatement sur les chapeaux de roues. Chacune des deux formations parvenait à enchaîner des temps de jeu et les premières incursions dans les 22 adverses étaient concrétisées par un coup de pied. Un drop pour Lionel Beauxis et une pénalité pour Frédéric Michalak. Mais si l'intensité était là, les défenses étaient intraitables. Si le premier rideau défensif laissait des espaces, le deuxième était bien en place. le match devenait un véritable bras de fer et aucun des participants ne voulait céder. Très motivés, les joueurs se mettaient régulièrement en valeur. Agustin Pichot, qui faisait son grand retour à la charnière parisienne, démontrait qu'il n'avait rien perdu de ses qualités de meneur d'hommes et de jeu. Le duel Clément Poitrenaud - Mathieu Bastareaud tenait ses promesses. Le centre parisien était d'ailleurs très chaud et en venait aux mains avec Shaun Sowerby. Les deux hommes récoltant un carton jaune. A l'ouverture, Jauzion faisait un match propre alors que Michalak était dans un mauvais jour au niveau des coups de pieds en manquant quatre pénalités avant la pause. L'affiche tenait ses promesses, même si elle n'était pas encore débridée.

Pas d'espaces

Dans un match où les défenses prenaient le pas sur les attaques, Toulouse et le Stade Français ne parvenaient pas à se détacher. Si une pénalité de Michalak donnait un court avantage aux Rouge et Noir, le demi de mêlée connaissait un nouvel échec qui empêchait Toulouse de creuser l'écart. Un gros cadrage débordement de Vincent Clerc sur Nicolas Jeanjean permettait au Toulousain d'allumer une première cartouche. Clerc et Médard filaient vers la ligne mais ne parvenaient pas à l'atteindre. C'était un peu l'histoire de ce match, décidément au couteau. Les espaces étant aussi rares qu'un pingouin au Sahara, la plupart des actions se terminaient par un coup de pied. Les Hauts-Garonnais tentaient bien d'envoyer du jeu au large mais ni Cédric Heymans, ni Vincent Clerc ne parvenaient à tromper le dernier Parisien en bout de ligne. Il fallait que Michalak retrouve un peu de réussite pour donner un avantage important à Toulouse, à peine passée l'heure de jeu. Un avantage qu'Heymans se chargeait d'augmenter en passant une pénalité après que son demi de mêlée, touché à la cuisse, lui ait abandonné cette responsabilité.

Bastareaud pour l'honneur

Le Stade Français se retrouvait privé du moindre point à ramener à la maison et commençait à subir physiquement. Jusqu'à ce que les Parisiens profitent d'un mauvais renvoi de Yannick Jauzion et que Mathieu Bastareaud n'en profite pour inscrire un essai en force. Toulouse reprenait la tête du Top 14 mais pouvait s'en vouloir d'avoir dominé si nettement la seconde période sans parvenir à concrétiser au tableau d'affichage.