RUGBY - Top - 14 - Dax

Cette fois, c'est vraiment le match de la dernière chance. En recevant Toulon vendredi soir lors de la 25e journée, Dax joue son va-tout dans le Top 14. Une défaite mettrait fin aux espoirs des Landais avant un déplacement problématique à Clermont. L'entraîneur Thomas Lièvremont fait le point sur la situation et revient sur quelques moments clé de la saison.

«Thomas Lièvremont, dans quel état sont vos troupes avant ce match capital ?

Au niveau du physique, il y a quelques bobos, quelques incertitudes. Au niveau du moral, j'espère qu'il est bon. La victoire à Montauban leur a donné le droit de se battre jusqu'au bout. J'espère qu'ils ne vont pas lâcher à deux matches de la fin.

Ce serait mal venu, surtout avant un match essentiel pour le maintien.

Oui, c'est le match de la dernière chance et il faut absolument le gagner. C'est pour cela que s'ils ne sont pas prêts mentalement maintenant, ils ne le seront jamais.

Vous semblez douter de l'implication de vos joueurs...

Pas du tout, non. Mais c'est toujours compliqué de connaître l'état mental de ses troupes. Sur ce que j'ai vu cette semaine à l'entraînement, il y a beaucoup d'application, beaucoup d'envie. Donc j'espère que le travail de la semaine va se reproduire vendredi sur le terrain. Je ne suis pas remonté contre eux, mais je ne peux pas être trop confiant non plus.

Vous avez vécu une terrible série de dix défaites qui a plombé votre saison. Comment avez-vous vécu cette période ?

Difficilement, très difficilement. En fait, il y a eu trois phases dans cette période. D'abord, nous avons senti le vent du boulet, mais rien n'était inquiétant. Ensuite, il y a eu un moment où rien n'allait vraiment plus. Enfin, est arrivé un moment où cela allait mieux mais où nous n'arrivions pas à gagner. La réussite nous fuyait. Nous sommes passés un peu par tous les stades. Mais après avoir perdu contre Biarritz, ce fut contre Bayonne, Brive, Perpignan... Malgré tout, j'ai toujours senti que le groupe était mobilisé. Sauf peut-être à Bourgoin.

Malgré tout, vous êtes une des rares équipes à avoir su vous imposer à Montauban, alors que personne ne vous attendait.

Oui. Mais sur nos prestation précédentes, à part à Bourgoin, il y avait déjà du mieux. Nous devons gagner à Bayonne, pareil contre Brive à la maison. C'est plus par de petites erreurs de notre côté et des coups du sort que tout nous échappe.

La saison n'avait pas si mal commencé. Comment expliquez-vous cette chute ?

Déjà, le match contre Clermont, à domicile, nous avait fait très mal avant la trêve (défaite 16-20). Nous perdons à la soixante-dix-neuvième minute. Et encore, nous ne sommes pas sûrs de l'avoir vraiment perdu puisque c'est un essai très litigieux qui est accordé à Clermont. Mais c'est comme ça... Derrière, nous savions que nous allions connaître une période difficile en allant à Paris et en recevant Toulouse coup sur coup. Mais le tournant de la saison, c'est la défaite à domicile contre Castres (16-32). Elle était justifiée mais elle nous a mis au fond. Mais, encore une fois, nous nous attendions à deux mois très difficiles.

N'y a-t-il pas eu un problème de préparation et de recrutement, vu que vous deviez descendre ?

Je ne vais pas me cacher derrière ces excuses là, ce serait trop facile. Forcément, cela a joué, mais pas autant qu'on pourrait le penser. Au niveau de l'effectif, nous savions que ce serait difficile sur la fin. Nous avons utilisé très souvent les mêmes joueurs en raison d'un banc pas assez profond. Et au bout d'un moment, les joueurs ont montré de la lassitude, tant physique que mentale. Et cela a correspondu à cette période difficile.

Pour en revenir à vous, qu'en est-il de votre avenir ?

Je reste à Dax. Quoi qu'il arrive en fin de saison. »