Prix à la consommation. Des chiffres en trompe-l'oeil

Les prix à la consommation en France ont baissé en juillet pour le troisième mois consécutif. Une tendance qui risque malheureusement d'être éphémère.

La baisse des prix s'accentue. L'annonce faite hier par l'Insee, ferait presque illusion, comme un rayon de soleil sur cet été capricieux. Mais ne vous réjouissez pas trop vite, cela ne devrait pas durer. Selon l'Institut national de la statistique, «cette baisse est limitée dans le temps et très localisée, puisqu'elle est surtout due à l'énergie». «Nous prévoyons toujours un retour à une inflation positive dès la fin de l'année», confirme Benoît Heitz, chef de la division synthèse conjoncturelle de l'Insee. En attendant, l'Insee a annoncé hier que la diminution des prix à la consommation, sur un an, s'est accentuée en juillet, à -0,7%, après -0,5% le mois précédent. En mai, les prix s'affichaient déjà en baisse par rapport à la même période de 2008 (-0,3%), pour la première fois depuis 1957.

Déflation?

Une bonne nouvelle pour le pouvoir d'achat que Bercy s'est aussitôt empressé de relayer: «On se réjouit de cette baisse», a-t-on réagi hier au ministère de l'Economie. Marc Touati, du cabinet d'études Global Equities, n'hésite pas, pour sa part, à parler de déflation pour interpréter ces trois mois de recul des prix. Une interprétation qui ne vaut toutefois que si l'on s'appuie sur des chiffres significatifs. Or, l'Insee a également publié hier l'évolution des prix des produits de grande consommation dans la grande distribution. Cette fois, il apparaît que ces derniers ont progressé de 0,2% en juillet par rapport au mois précédent. Sur un an, la hausse s'établit même à 0,4%.

Hausse dans les supermarchés

Dans les hypermarchés, les prix des produits de grande consommation restent stables en juillet, alors qu'ils repartent à la hausse dans les supermarchés (+0,2%). Sur un an, les prix baissent très légèrement (-0,1%) dans les hypermarchés et augmentent de 1% dans les supermarchés.
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