Free devient le quatrième opérateur mobile

"On est content qu'il y ait un quatrième opérateur", a déclaré à l'Associated Press Alain Bazot, président de l'association de consommateurs. "C'est quelque chose que nous réclamions et attendions depuis longtemps pour mettre fin à la situation de cartel qui existait en France et qui est préjudiciable au consommateur", a-t-il rappelé. "Les niveaux de prix de la téléphonie en France sont supérieurs à nos voisins européens".

L'ARCEP (Autorité de régulation des communications électroniques et des postes) a annoncé vendredi qu'elle retenait Free pour la quatrième licence de téléphonie mobile de troisième génération (3G). Orange et SFR ont obtenu leur licence en 2001, Bouygues Telecom en 2002. En 2007, un appel à candidatures s'était révélé infructueux. Free Mobile, filiale du groupe Iliad, était le seul candidat pour ce nouvel appel lancé en août 2009.

"Il y avait des pressions très très fortes des trois opérateurs existants, qui sont trois grands groupes du CAC40, pour que ça (la quatrième licence) n'existe pas", a observé sur France-Info le directeur général d'Iliad Maxime Lombardini, en se réjouissant que son groupe ait finalement accès au marché.

"Aujourd'hui, les offres sont d'une part trop chères, d'autre part trop compliquées", a-t-il estimé. Free Mobile proposera "quelque chose de beaucoup plus forfaitaire et qui soit simple", a-t-il indiqué en précisant que les abonnements ne seraient disponibles que vers 2012. "Même si la licence nous sera attribuée dans les prochains jours, l'offre n'arrivera sur le marché que dans deux ans environ puisqu'il faut construire le réseau".

"Dès 2012, les consommateurs verront leurs possibilités de choix élargies", affirme l'ARCEP, qui considère que les offres de Free Mobile seront de nature à "faciliter l'accès à l'internet mobile".

L'UFC-Que Choisir se montre moins enthousiaste. "Free, c'est un mauvais élève en terme de pratiques commerciales mais c'est un dynamiseur du marché", a déclaré son président Alain Bazot.

L'association de consommateurs reproche notamment à l'opérateur internet d'utiliser un numéro surtaxé pour sa hotline et d'inclure des clauses abusives dans ses contrats. Free "sera sous haute surveillance, il y aura une tolérance zéro de notre part", a averti Alain Bazot. "Il ne sera pas question qu'il continue à maltraiter ses clients comme il l'a fait sur internet. On ne lui fera pas de cadeaux".

"S'il y avait eu un autre opérateur qui ait cette capacité à briser le cartel tout en respectant mieux et complètement le droit des consommateurs, on aurait préféré", a poursuivi le président de l'UFC-Que Choisir. "Il y a un danger avec cet opérateur", a-t-il estimé en le décrivant comme "extrêmement retors". AP


http://tempsreel.nouvelobs.com/depeches/economie/20091218.FAP8786/free_devient_le_quatrieme_operateur_mobile.html